大森町の町並みを少し小高いところから見下ろすと、家々の赤茶色の屋根が目の前に広がります。その景色を見た瞬間、「これはすごい」と深澤さん。「この集落のまとまりとして、瓦が命なんだ」と、町の一体感の理由を瓦に見ます。「公共のものとそれぞれの個々の生活が全部一体化してるのがすごい。積極的に暮らさないとこれは維持できない」と古いものを活かしながら生活する町の人々へ敬意を表します。

石州瓦には地元で採れる素材が使われています。
ひとつは、瓦そのものを形作る粘土。粘り気があるため可塑性が高いのが特徴です。
釉薬の原材料に使われているのは、 来待石 (きまちいし) 。松江市宍道町来待地区で産出される凝灰質砂岩*です。軟質で加工しやすいため、粉砕して水を加え釉薬として用います。「そこにある自然の力を借りて人間が生み出したもの」だからこそ、その土地の風景に馴染むのだと深澤さんは言います。

*火山堆積物が海底に堆積して形成された岩

石州瓦の頑丈さを支えるのが焼成温度です。1350度と非常に高温で焼きしめられているため、硬くて頑丈です。また、気孔が少なく水をはじくため、雨や雪、さらには塩害にも強いのです。
瓦を持ってみるとその重量に驚きます。「触って理解することの大切さ。見ていいと思うものがデザインと思われているけれど、最終的には触って、感じていいってところまでいかないと理解したことにならない」と深澤さん。重い屋根を支える家の構造にも強度が求められ、結果的に頑丈な家ができるそう。