今回、水口さんがリサーチしたトランスアコースティックピアノは、「ピアノが持つ、アコースティックな響板の響きを生かし、楽器自体から鳴り響く音量を自在にコントロールすることができないか」という発想から開発されました。ピアノをスピーカーのように使い、その心臓部である響板全体を響かせることで、音を耳だけで聴くのではなく、全身で体感できる〈いままでにない音の体験〉を実現しています。

アコースティックピアノは、一般的に鍵盤の先にあるハンマーで弦を打ち、振動させることで音を生みます。その弦の振動を増幅させるのが響板です。ピアノの内部には230本前後の弦や鋳物のフレームがあり、このすべてが木製の響板につながっています。トランスアコースティックピアノは、響板に「トランスデューサー」と呼ばれる振動装置を取り付け、音信号を振動に変換して、音を響かせています。これによりピアノ全体が鳴り、まるで音の中にいるような体験が生まれました。まさに全身で体感して、共嗚する〈音のデザイン〉。

木製の響板の音響特性は一つ一つ微妙な違いを持っています。そのため「響板のどの部分にトランスデューサーを取り付けるか」「どのように振動させると最高の響きを奏でられるか」、ピアノごとに細やかに調整されています。最終的に、その音のバランスを調整するのは人間の手、〈匠の技〉なのです。騒音や住宅事情からヘッドホンの中にピアノの音を再現するサイレントピアノが普及していた日本。ピアノにトランスデューサーを組み合わせる方法は、課題解決への新しい回答でした。ピアノに込められた〈最高の音を奏でる匠の技〉に、電気的技術が組み合わさることで実現したのです。

ピアノ自体が、芳醇な音を響かせるスピーカーともいえます。パイプオルガンの音も、シンセサイザーの音も、ピアノの響板を介して、木独特の柔らかく聴き心地の良い、豊かな音として感じられます。水口さんは、「耳（音）だけではなく、全身で共感覚的に体験することで、我々は本来の感動を得られる」と話します。〈感動のデザイン〉には、多様な感覚の共鳴が必要で、人間は、共感覚的に生き、世界と相互作用し続けることで、幸せを実感できるのだそう。