保存地区内の建造物は220棟にのぼり、密集した家屋のほとんどが二階建てです。建物の外観は海の潮風から家屋を守るために板張りで、通りに面した方面に開口部（ 扉、窓、庭など）がなく、屋根の庇もないため、高い壁だけが見えます。「家屋がまるで船のように閉じている。面的な作られ方をしている。造船技術が建築技術に影響を及ぼしているのだろう」と西沢さんは指摘します。また外観が互いに似ている家々を見て「全体としての一体性があり、仕事を中心とした連合体、職能集団の一体感と秩序を感じる。彼らの社会が町を形成しているように思える」と言います。

西沢さんが注目したのは建物だけではありません。建物と建物の隙間に目を向けます。「思わず覗き込んでしまう。まるで彫刻を見るよう。こんなにきれいな隙間は日本の町ではめずらしい」と感想を語ります。また、そこに〈関係性に気を配っていた集落〉の考えが反映されていると。
さらに、家々が密集し人口密度は高そうだけれど、複数の世帯が住む長屋がないことに気がつきました。家はそれぞれ一戸建ての「単位」になっていると指摘します。その様子がいくつもの小さい船が集まっている光景を連想させるそうです。